Christian Life is a race

Paul describes the Christian life as a race. He was running after the crown, and he also told us to run after the victory. Not everyone can get it. There are many people who are competing, but not all until the finish line. There are so many people who have preached the gospel, there are many people who have started running, but they have never arrived at their destination. They failed. And this is very sad.

Have you been in a race? On the last day, can you reach the finish line? I pray to God so that you can succeed, so that you depend on God's power to achieve it. It's really a tragedy if you start it but can't finish it. If you call yourself a Christian then you have started the race. You have started this noble calling. I pray that you will not fall in the middle of the road without reaching the finish line. Paul told us to run so that we could get there. What is the point of starting to run but not achieving the goal? It's better not to start. Look at the gifts available in front! What is the prize? That's it, get Jesus! There is not a single thing in this world that is worthy of being pursued. Move on so you can get him!

How do you get someone? By winning his love! Not by catching it and putting it in a box, or locking it in the room. You will not get anyone this way. What you get is a prisoner. You don't win it. You win someone if you win his heart. And if you have a lover, you know exactly what I mean. You will do everything to get that person's attention. And your heart will be shattered when that person's attention to you begins to fade. At least, you are trying to win the love of that person. Then you buy candy, flowers, to the point that you waste your money inviting that person to enjoy expensive dishes. And you are getting confused, how to finance all this? But it's still worth trying. You push yourself to be able to win the person's heart for you. So what does it mean to win Jesus and his love? The meaning is to make him ours. In what ways can you win Jesus? You cannot reach him and say, "He is mine, not yours." No, you must win his love!

Winning Jesus! Make him mine! That is my ambition. This world is like sand in your hand, this world will pass away. Have you ever tried grasping sand? You hold the sand, the stronger your grip, the faster the sand will come out of your hand. The harder you hold it, the faster it disappears from your hand. If you hold it loosely, there is at least a little left in your hand. Such is the existence of this world. The stronger you hold the world, the faster it passes from you. It's amazing! There are people who run fast chasing worldliness, but at the end of their lives, they seem to have almost nothing. And other people who don't seem to care so much about this world, there still seems to be something left. Extraordinary thing. This is what the world is like. He passed. This world is a mortal crown. Is that why you run around?

So, the picture given is a picture of an athlete. What type of athlete are you? We are all in a race. We all run after something in this world. The problem is, what are you running after? You must determine your goal right. So, the picture we see is a picture of an athlete.

You must be spiritually ambitious. Running around in pursuit of goals means you must have determination. You have ambitions to get there. How can you get to the finish line if you have no desire to get there? Or, if you don't have the ambition to achieve it? A person will not enter this race if he is not ambitious to reach the goal. He made every effort because he wanted to get there. You must have dreams!

You might say, "What? I think the ambitious name is worldly." No, it depends on what your ambitions are. Ambitious earthly humans have worldly ambitions. But spiritual man has spiritual ambitions. Ambition is the spirit to win Christ, to get it. Isn't that an ambition? Just like someone who wants to be rich, he wants to get the world, he wants to get this and that. That is what is called ambition. My ambition is to get Christ! I am a very ambitious person. I want to run even faster. I want to win him. Remember that spiritual humans have spiritual ambitions. Do not think that spiritual human beings have no ambition. Having no ambition means not going anywhere, doing nothing. Paul said, "Therefore run away so that you get it! Don't hit the wind. Don't run around in circles. Pursue the goal! That is what matters. Win the prize." What prize? Paul tells us about this gift in 2 Timothy 4: 8, which is the crown of righteousness. Yes, he also mentions that in Philippians 3: 9, "and is in him not with my own truth because I obey the law, but with truth because of trust in Christ, that is the truth that God bestows upon faith". Isn't that beautiful? Paul intends to get this crown of righteousness. The crown, Paul said in 2 Timothy 4:8, is what will be bestowed upon him. That's how you win him, by doing things that please him. Jesus delivered this beautiful sentence: "I always do what pleases the Father." Put the sentence in gold. Put the sentence on your wall. "I always do what pleases the Father." That sentence is provided for those who win the crown of truth.

Paul said in 2 Timothy 4:8, "I have finished fighting. I have been through this race. I have reached the finish line." Paul, at that time, I could imagine him as an old man, maybe around 60 years. Her hair has turned white. He was in prison, waiting for his execution. He is dying. Is she sad? Is he sorry? Not! "I have run, and I have reached the finish line." Did he regret ending the race, when he arrived at the finish line? Not at all! That's why he ran around. "I have reached the finish line! Now, a crown is available to me!" May God enable us all to say this - that we have reached the finish line, we have got the crown!

Often, I like to imagine Paul as he advances towards the execution site, he stands up, his white hair blown in the wind. He has served God for around 30 years. He has finished the battle. There were many signs on his body - scars, shipwrecks, starvation, and sickness on his journey. Some suspected that he had malaria on his journey. This person stepped up, a soldier of Christ, carrying the sign of Christ throughout his body, as he said to the church in Galatia, "No one troubles me because I carry the marks of Jesus on my body. Look at the scars on my back, wounded punches, stoned, put to death." Wonderful people! There, he stepped towards his final victory: the height and majesty of death. I imagined him there, stepping towards his death sentence. As a Roman citizen, he must not be crucified. He will be beheaded. He stepped forward, happily, joyfully. It could be, the person who runs the death sentence is fascinated to see him! The peace he displayed, like the peace of an angel's face. Just as when Stephen died, it was said that his face was like the face of an angel. And now, this time it's Paul's turn. And his face must be glowing like an angel when he stepped into the place of death. He happily bowed his head in prayer, lowering his head under the sword, "I have reached the finish line. And now is the crown." Oh, beautiful day! Great prospect! It's a big joy if we can compete and win the crown!

Is this worth it? This is the last thing we want to reflect on. Is it worth getting Christ and losing everything? Is that all right? Right now, I hope you can understand it. Of course, this is very feasible. What can the world offer us? Are Christians in Indonesia less fortunate because they have to endure all this suffering?

And another question we need to think about is: if it's possible to get Christ without losing everything, then why should we lose everything? In ancient times, bishops were like kings. They are wearing purple cloth, and some of them are still dressed like that now. They act like kings. They took a luxury train pulled by six horses. They live in the luxury of nobles, with large gold rings that people kiss, and wear jewelery on all their fingers. These people act like kings. To be honest, they made me sick. Once, someone came to one of the bishops and said, "Did you know? You are a very wise person. "And the bishop was very flattered. On top of all the wealth he has, he is called a wise man. Really fun. He said, "Why did you say that?" "Well, because Peter and Paul, and the other apostles were stupid." "Oh? Why do you say that? You don't say that." "Because Peter, Paul and the other apostles won the crown, they won Jesus, and got eternal life because they lost everything. But you are wiser. Oh, you are so great! You get all this without losing anything. You can live like a king, enjoy the food of the rulers, travel with a train pulled by six horses, have many employees and servants, and everyone looks down respectfully to you and praises you. Peter and Paul never received such great treatment. They are fools! You are a wise person!" He was indeed a very wise person. He is a wise man according to the measure of this world, but foolish in the eyes of God.

If you can win Christ without losing everything, why do you give up everything? If Paul could win Christ, and still be able to become a great person like before he met Jesus, being a government official who even had the authority to carry out persecution and execution, if he could still maintain his high position in the academic world, why did he give up all this? Can you get Christ while maintaining all this? You can get the best of both worlds. You embrace the world in one hand, and Christ in the other, you get everything! Why is Paul so stupid? Does he have to let go of the one to reach the other? Think about this, friend, Jesus said, "Whoever wants to save his life, he will lose his life. But whoever loses his life for me, he will get eternal life. "Don't get me wrong, brothers and sisters. Don't think that you can have the world and Christ, which is to get the best of both. That is not what Jesus said. I myself will not lie to you either. I tell you the truth. Paul will be the most foolish person if he can obtain Christ without losing everything. Did he say he had lost something? No, Paul said, "Because of him I have given up all that" - pay close attention - "and consider it rubbish, so that I may get Christ." I want to tell God's Word honestly to you.

I have let go of everything and see it as rubbish. I turned my face away from it all, and I did not see it as something that was worthy of being missed. I want to win Christ and get him! Do Christians in Indonesia and China suffer in vain? Do we have to be sad for them? Does God act unjustly to them? There are people who have said, "Didn't God have done unfairly to Christians in Indonesia and China? We enjoy good things, but they have to suffer? It's really unfair! "Yes, maybe there are those who see it as unfair, but those who get the benefits. They are people who will enjoy good things. We are the fools. You don't need to be sad for them. They will get a crown, and we will become spectators if we don't fail on the Day of Breeding. You don't need to be sad because of them. Jesus said, "No one has lost a house, field, father, mother, brother, sister, or anything, who will not get it in the present and future life, one hundred times added to eternal life." can get these things. You can win Christ, but it requires all your sacrifice - a precious pearl. Is that worth it? I think it's very worthy! Because only then can you know the living God, you can know the love of His kindness, which is more valuable than this life.

Ladies and Gentlemen, I am happy to have the opportunity to share about God that I love with you all through Facebook. Hopefully useful and may God always bless us.

Good deeds are a sign that we have been saved

Jesus wants our light to shine before people so they can see our good works for the glory of the Father in heaven. Jesus uses bright terms to describe our good deeds. We often say that Christians are the light of the world. But we also say that those who believe in Jesus are justified by faith and good works are not important. We think that as long as we claim to believe in Jesus, we will be saved even if our lives are worse than those of the world. Isn't this reasoning contrary to the teachings of Jesus? Jesus did not say that people of the world would see your faith and glorify our Heavenly Father. He said that your good deeds are light and when people see the wonderful work of God in your life, they will glorify God.

Let's read James 2:18 together. Have you ever noticed the similarity between what James said and Jesus said? Every Christian will claim to believe in God but how can others see your faith? - Of course through your actions. We don't need to keep saying that we are people who believe in Jesus. This kind of proclamation will not prove anything if our actions do not show our faith in God.

Let me give one example: many Christian people believe in the kingdom of God, in eternal life. They will tell others that the greatest blessing in life is trust in Jesus. However, the thing you can see in their lives is that they are always busy pursuing worldly things. They attach importance to money, position and education - things that the world people are concerned about and pursued. All their lives and energy are devoted to pursuing worldly interests. However, at the same time, they tell others if they believe that Jesus will come again, that they will get eternal life, that everything that is earthly is mortal and will soon pass.

Do you think other people will believe this kind of nonsense? Even in the eyes of observant Christians, such statements are laughable. But in everyday reality, we continue to indulge in this baseless nonsense. Do you really think that this is the kind of faith that God asks of us? Is this a saving faith?

I know a widow who has 3 children. One day, he called me and said that he was very happy because his youngest child had decided to serve God. He felt that God was very generous to him because his three children, one by one, had entered into service. This sister did not know how to convey the great truth, but I could see that in her life it was seen that she was a person who had faith. He sincerely believes that the opportunity to serve God is the greatest blessing in life. Therefore, he strongly encourages and supports the decisions of his children. He never cared about how to fulfill his needs. He never worried whether later no one would take care of him at an advanced age to the point that he had to forbid his children from leaving him to serve God. From this it can be seen that he depends on God he trusts. His faith in God is seen through his life.

You see, when you meet someone who is truly a believer, you don't have to wait until he talks about high truth. You can know that he is a believer from his way of life. You can come to an understanding of true faith from such people. This is why the apostle James said in verse 2:21 that faith without works dies. This is absolute truth. We cannot deceive others and ourselves by boasting that we have faith without the support of appropriate actions. This kind of faith is interpreted as darkness in the teachings of Jesus in the Gospel of Matthew - such faith dies.

The Apostle James takes an example from everyday life in James 2:15-16. He said, "If a brother or sister has no clothes and lacks daily food, and one of you says: 'Goodbye, wear a hot cloth and eat until full!', But he did not give him what was needed for his body , what's the use of that?"

What did the apostle James want to say from this example? What he wants to say is: do you dare to say that you have faith but you don't do what you know to do, when you know exactly that it is God's will but you don't do it? The faith that you are proud of is actually faith that dies in the eyes of God! That is not saving faith!

Jesus commands those who believe in Him to love their neighbor as themselves. Can we claim to have faith even though we are still looking forward, privileging one and treating others badly? Can we still claim to be believers in Jesus Christ?

Kemiskinan yang paling Miskin

Siapa menutup telinganya bagi jeritan orang lemah, tidak akan menerima jawaban, kalau ia sendiri berseru-seru." - Amsal 21:13.

Ada seorang pengemis yang selalu saya jumpai setiap hari dalam perjalanan menuju tempat kerja saya. Seorang bapak tua yang berjalan tertatih-tatih dari mobil ke mobil di sebuah lampu merah, mengharapkan belas kasihan pengendara yang lewat untuk menghidupi dirinya. Ketika saya tidak punya uang untuk diberikan padanya, saya mengucapkan maaf sambil tersenyum kepadanya. Pada suatu kali, bapak itu tiba-tiba mendekati saya dan berkata: "Pak, bapak memang tidak setiap hari memberi saya uang sedekah, tapi bapak setiap hari memberi senyum. Ada banyak mobil yang memberi uang, tapi hanya sedikit yang memberi senyum.. saya merasa senang sekali.." Dan dia mulai mendoakan saya seraya mengucapkan terima kasih.

Apa yang anda pikirkan ketika melihat seorang pengemis? tentunya memberi uang sedekah bukan? Ternyata di balik itu mereka pun memiliki kerinduan untuk dihargai, dikasihi dan diperhatikan.
Jika berbicara mengenai kepedulian terhadap orang miskin, ingatan saya akan segera tertuju pada Bunda Teresa. Hampir sepanjang hidupnya dihabiskan di Kalkuta, India. Bunda Teresa ada ditengah-tengah masyarakat yang sangat miskin di sana, melayani Tuhan di antara yang termiskin, terbuang dan sangat membutuhkan. Bunda Teresa melayani orang yang lapar, gelandangan, buta, pincang, lepra dan sakit penyakit lain, orang yang telanjang, hingga orang yang tidak dicintai, tidak diinginkan, tidak diperhatikan atau orang-orang tertolak. Tentu pengalaman sekian banyak dasawarsa itu membuat Bunda Teresa tahu betul apa yang dibutuhkan orang.

Dengarlah apa katanya: "We think sometimes that poverty is only being hungry, naked and homeless. The poverty of being unwanted, unloved and uncared for is the greatest poverty. We must start in our own homes to remedy this kind of poverty.

"Kemiskinan terbesar bukanlah kelaparan, telanjang dan tidak punya rumah, melainkan rasa tidak diinginkan, tidak dicintai, tidak dipedulikan. Itulah kemiskinan yang paling miskin. Begitu banyak orang yang mengalami kepahitan bukan karena mereka tidak mampu secara finansial, tapi karena mereka merasa tertolak, merasa tidak dikasihi dan sebagainya.
Ada beberapa orang yang saya kenal mengalami hal seperti ini, meskipun secara ekonomi mereka berkecukupan.

Amsal Salomo mengingatkan kita untuk memiliki telinga peka terhadap jeritan orang yang membutuhkan pertolongan. Jika tidak, maka jeritan kita ketika membutuhkan pertolongan pun tidak akan didengar Tuhan. Mengapa demikian? Karena Allah adalah kasih. (1 Yohanes 4:8).

Kedatangan Kristus ke dunia untuk menebus dosa kita adalah bukti nyata betapa besar kasih Allah pada kita. Karena Allah begitu mengasihi kita, maka kita pun harus mengasihi orang lain.(1 Yohanes 4:11). Mengasihi tidaklah harus selalu berbentuk pemberian materi, tapi lewat perhatian, lewat membagikan sebagian waktu kita untuk mendengarkan mereka yang membutuhkan pertolongan, atau yang paling mudah, lewat senyum tulus, itu bisa meringankan penderitaan mereka.
Jika ada diantara teman-teman yang saat ini merasa tidak diinginkan atau tidak dicintai (unwanted and unloved), dan sementara ini tidak ada dukungan moril, kepedulian atau empati dari saudara-saudara seiman, ingatlah ini: bahwa diatas segalanya ada Tuhan yang selalu peduli dan tidak pernah terlalu sibuk untuk mendengar anda. Anda tidak pernah sendirian.
"Sebab TUHAN, Dia sendiri akan berjalan di depanmu, Dia sendiri akan menyertai engkau, Dia tidak akan membiarkan engkau dan tidak akan meninggalkan engkau; janganlah takut dan janganlah patah hati" (Ulangan 31:8).
Meski mungkin orang terlihat tidak menghargai anda, tapi anda berharga di mata Tuhan. Bacalah Mazmur 139:13-18, disana tertulis bahwa kita adalah hasil "tenunan" Tuhan sendiri, itu adalah sebuah kejadian yang dahsyat dan ajaib. Tuhan peduli, dan Dia punya rencana istimewa bagi anda.

Bagi kita yang tidak mengalami "kemiskinan yang paling miskin" ini, sudahkah kita perduli kepada saudara-saudara kita yang tengah menjerit meminta pertolongan? Jika pengabdian seperti Bunda Teresa terasa begitu jauh dan sulit, sudahkah kita memperhatikan orang-orang yang sangat dekat di sekitar kita? Maukah kita menyisihkan sebagian dari diri kita untuk mereka, atau kita malah bersungut-sungut karena merasa terganggu dengan kehadiran mereka?
Yesus berkata: "..sesungguhnya segala sesuatu yang kamu lakukan untuk salah seorang dari saudara-Ku yang paling hina ini, kamu telah melakukannya untuk Aku." (Matius 25:40).

Menjelang perayaan Natal untuk memperingati kelahiran Yesus ke dunia, marilah kita mengimani dengan sungguh-sungguh perbuatan Kristus yang melayani tanpa terkecuali dengan penuh kasih.

Nyanyian kaum miskin menjelang natal.

Kapan pun aku berpikir tentang orang miskin, gambaran yang muncul dalam benakku adalah laki-laki dan perempuan yang sedang menyusuri pinggir jalan dengan beban berat di punggung mereka.

Aku teringat akan mereka yang berjalan pagi-pagi buta menuju pasar atau ladang, yang berharap untuk menjajakan sesuatu, atau barangkali untuk membeli sesuatu, untuk memperoleh pekerjaan atau barangkali untuk berjumpa dengan seseorang yang akan memberikan sesuatu kepada mereka cukup untuk hari berikutnya.
Aku teringat merasa bersalah ketika duduk di sepeda motor dan kulihat begitu banyak orang sedang berjalan kaki, kadang-kadang dengan kaki telanjang, tanpa alas sandal. Aku melihat mereka sedang berjalan menyusuri jalan-jalan berdebu di Sumatera, Indonesia.

Dengan mata hati, aku terus melihat mereka hingga sekarang. Orang miskin mengayunkan langkah di pinggir-pinggir jalan di dunia ini, membawa beban berat, dan berusaha bertahan hidup.

Mungkin dalam hidup Anda, orang berjalan kaki itu amatlah asing. Selalu saja ada pesawat, kereta api, mobil dan bus yang mengantar Anda dari satu tempat ke tempat yang lain. Kaki-kaki Anda amat jarang menyentuh debu-debu bumi; senantiasa ada kendaraan beroda yang membawa Anda dengan mudah. Mungkin dalam dunia Anda tidaklah banyak orang yang berjalan. Dan Mungkin sulit menjumpai seseorang di pinggir jalan yang bertanya tentang arah jalan. Mungkin dalam dunia Anda orang pergi dari satu tempat ke tempat lain dengan mengunci kamar rapat-rapat sambil mendengarkan lagu-lagu favorit. Hanya sesekali orang bertemu dengan orang lain di tempat parkir, supermarket, atau tempat jajanan fast-food.
Namun, Yesus berjalan dan terus berjalan. Yesus berjalan dari desa ke desa. Di dalam perjalanan itu, Dia berjumpa dengan orang miskin. Dia bertemu dengan peminta-minta, orang buta, orang sakit, orang yang berduka, dan orang yang harapannya pupus. Dia terus dekat dengan bumi. Teriknya matahari dan dinginnya malam dia rasakan. Dia tahu tentang rumput yang kering dan layu, tanah yang tandus, semak berduri, pohon yang tidak berbuah, bunga di padang, dan panenan yang melimpah. Dia tahu karena dia banyak berjalan kaki dan merasakan dalam tubuhnya musim yang tidak ramah dan musim yang bersahabat. Dia mendengarkan penuh perhatian orang-orang yang seiring sejalan dengannya. Dia berbicara dengan mereka dan mampu menjadi kawan seperjalanan yang sejati.
Dia keras tetapi sangat ramah; menuntut tetapi sangat mudah mengampuni; bertanya tetapi sangat sopan. Dia memangkas sampai ke akar-akarnya, tetapi dengan tangannya dia menyembuhkan; dia memilah-milah, tetapi hanya untuk membiarkan berkembang; dia menolak tetapi selalu menunjukkan kemungkinan. Yesus berkontak secara mendalam dengan bumi, bumi yang diinjaknya. Dia meneliti daya kekuatan alam; Dia belajar dari daya kekuatan itu, mengajar tentangnya dan mewahyukan bahwa Allah Pencipta sama dengan Allah yang mengutusNya untuk mewartakan kabar gembira kepada orang miskin, mencelikkan mata orang buta, dan membebaskan para tawanan.

Orang miskin yang melangkah di jalan-jalan dan menelusuri gurun-gurun dan tempat berbatu-batu di dunia ini memanggilku untuk merendahkan hati. Seringkali aku menerawang jauh ke awan-awan dan memimpikan sebuah dunia yang bertambah baik. Namun, mimpi-mimpi takkan pernah berbuah seandainya aku tidak terus menoleh kembali ke bumi dan kepada semua orang yang sudah berjalan kaki amat jauh, yang kelelahan karena berjalan, dan yang mengundangku untuk menemani mereka.
Tetapi apa artinya berjalan bersama orang miskin? Artinya, mengakui kemiskinanku sendiri: batinku penat, kerapuhanku, kematianku. Di sanalah aku berkontak dengan bumi; di sana aku sungguh-sungguh rendah hati. Ya, di sanalah aku masuk ke dalam solidaritas dengan semua orang yang menjelajahi bumi dan mendapatkan bahwa aku dikasihi sebagai pribadi yang amat lemah sekaligus sangat berharga.

Sebelum Yesus memasuki kesengsaraannya, "Ia menuangkan air ke dalam sebuah baki, dan mulai membasuh kaki murid-murid-Nya lalu menyekanya dengan kain yang terikat pada pinggang-Nya itu" (Yohanes 15:5).
Firman telah menjadi daging agar kakiku yang kelelahan dibasuhnya. Dia malah menyentuhku saat aku menyentuh tanah, saat bumi berkontak dengan tubuhku yang menggapai-gapai ke surga. Dia berlutut dan menaruh kakiku ke telapak tangannya lalu membasuh. Kemudian, dia menengadah dan menatapku. Ketika mata bertemu pandang, dia berkata, "Kamu menyebut aku Guru dan Tuhan (Lord), dan katamu itu tepat, sebab memang Akulah Guru dan Tuhan (Lord). Jadi, jikalau Aku membasuh kakimu, aku adalah Tuhan (Lord) dan Gurumu, maka kamu pun wajib saling membasuh kakimu (Yohanes 13:13-14).

Ketika aku menelusuri perjalanan yang jauh dan melelahkan menuju salib, aku harus berhenti sejenak untuk membasuh kaki sesamaku. Ketika aku berlutut di hadapan saudara-saudariku, membasuh kaki mereka, dan menatap mata mereka, kudapatkan bahwa saudara-saudariku yang berjalan bersama denganku itulah yang memampukan aku untuk mengadakan perjalanan yang sama.

INTISARI KITAB NEHEMIA

Dalam kitab Ezra sudah kita membaca tentang dua kali pemulangan ke Yerusalem dari Babel, yaitu masing-masing satu kali di bawah kepemimpinan Zerubabel dan Ezra.
Dalam kitab Nehemia, kita akan membaca tentang pemulangan ketiga untuk membangun tembok Yerusalem di bawah pimpinan Nehemia.
Nehemia tiba di Yerusalem kira-kira 13 tahun sesudah Ezra. Fokus Nehemia adalah pembangunan tembok kota Yerusalem. Pada zamannya, tembok kota dibutuhkan sebagai pertahanan terhadap musuh. Penjaga-penjaga berdiri dan berjalan atas tembok itu untuk berjaga-jaga terhadap para musuh. Juga pintu gerbangnya harus kuat untuk mempertahankan kota itu dan menghalangi musuh yang berusaha masuk. Pada siang pintunya dibuka dan pada malam pintunya ditutup.
Dalam kedua bagian kitab Nehemia, kita membaca tentang kisah ini.
Bagian pertama, yaitu pasal satu sampai pasal enam, berbicara tentang pembangunan kembali tembok Yerusalem.
Bagian kedua, yaitu pasal tujuh sampai pasal tiga belas, membicarakan pengajaran bagi umat.

PEMBANGUNAN KEMBALI TEMBOK YERUSALEM (Neh. 1-6)

Doa Nehemia (Neh. 1).

Nehemia mendengar tentang kesukaran besar dan keadaan tercela Yerusalem dengan tembok yang terbongkar dan pintu gerbang yang rusak. Nehemia berdoa, berpuasa, menangis dan berkabung. Inilah gambaran respons kita terhadap kondisi Rumah Tuhan. Bagaimana hati kita kalau mendengar dan mengerti keadaan Rumah Tuhan, yaitu Gereja milik Yesus Kristus?
Nehemia berdoa dengan mengaku dosanya dan bersyafaat bagi umat Tuhan seperti Ezra (Ezr. 10) dan Daniel (Dan. 9). Hal itu menunjukkan bahwa kegerakan rohani dan pemulihan umat Tuhan akan terjadi kalau ada orang yang mempedulikan kotanya dengan berdoa dan bersyafaat.
Nehemia berdoa siang dan malam selama empat bulan dari  bulan Kislev (Neh. 1:1) sampai bulan Nisan (Neh.2:1).
Nehemia melakukan semua ini karena mengingat janji Allah bahwa jikalau mereka bertobat dan kembali kepada Tuhan, mereka akan dikembalikan kepada tanah perjanjian (Ul. 30:1-5).

Pengutusan Nehemia (Neh. 2).

Nehemia adalah juru minuman Raja Artahsasta di kota Susan, kota tempat tinggal Ester (Est. 1:1-2).
Kemungkinan Raja Artahsasta (artinya "raja yang besar") dan Raja Ahasyweros (artinya “bapa yang terhormat”) adalah satu orang raja yang sama, karena kedua sebutan/nama itu adalah titel saja, bukan nama pribadi. Jika benar demikian, isterinya adalah Ester.
Waktu menyampaikan air anggur kepada Raja Artahsasta, wajah Nehemia terlihat sangat sedih hingga tampak oleh raja itu.
Pada zaman itu, kalau seorang hamba kelihatan sedih atau menimbulkan kesedihan atau kemarahan raja, dia dapat dihukum mati (Est. 4:2).
Namun Artahsasta hanya bertanya mengapa dia sedih dan apa yang dia inginkan. Selesai menjelaskan keadaan Yerusalem, Nehemia minta supaya dia boleh berjalan ke Yerusalem untuk membangunnya kembali, dan permintaannya itu dikabulkan.

Waktu tiba di Yerusalem, Nehemia menyelidiki keadaan tembok yang telah terbongkar dan pintu gerbang yang dimakan api. Dia minta agar orang-orang Yahudi, para imam, para pemuka dan para petugas supaya siap turut membangun kota Yerusalem lagi.
Lalu timbul tiga musuh besar yang tidak senang karena pembangunan kembali Yerusalem. Sanbalat, Tobia dan Gersyem mengejek dan menghina Nehemia.

Pembangunan Tembok (Neh. 3).

Didaftarkanlah seluruh rombongan yang terlibat dalam pembangunan tembok itu dan tempat di mana mereka bekerja. Tidak semua di antara mereka adalah orang penting atau ahli pembangunan, tetapi mereka semua adalah orang-orang yang rela kembali ke Yerusalem, rela melayani Tuhan, dan rela bekerja keras. Mereka dibagikan tugas pekerjaan untuk dilakukan di lokasi yang berdekatan dengan rumahnya masing-masing di antara sepuluh pintu gerbang yang disebut dalam pasal ini. Mereka membangun menara di tembok supaya orang yang berjaga-jaga bisa melihat jika ada ancaman datang dari jauh. Jelasnya, semua orang itu bekerja sama dengan usaha besar dan semangat tinggi hingga tembok itu selesai dibangun dalam waktu 52 hari (Neh. 6:15).
Kita semua juga dipanggil untuk membangun Rumah Tuhan dengan rajin dan setia, dengan melakukan tugas yang diberikan kepada kita masing-masing dan di tempat khusus yang telah ditetapkan oleh Tuhan.

Masalah dari Luar: Musuh menantang (Neh. 4).

Dengan pembangunan yang terjadi, musuh-musuh menjadi marah, sakit hati dan menghina para pembangun. Sanbalat dan Tobia serta orang Arab, Amon dan Ashdod, mengadakan persepakatan dan mau mengacaukan Yerusalem. Tetapi orang Yahudi berdoa dan Nehemia mengadakan persiapan untuk mempertahankan tembok. Mereka bekerja dengan separuh membangun dan separuh memegang senjata (tombak, perisai dan panah dan baju zirah).
Keyakinan Nehemia adalah, “Allah kita akan berperang bagi kita.”

Nehemia sebagai pemimpin yang rajin dan bijak mengurus seluruh pembangunan dan pertahanan Yerusalem. Inilah pemimpin yang kita butuhkan dalam proses pembangunan Rumah Tuhan.

Masalah dari Dalam: Hutang dan Riba (Neh. 5).

Keluhan besar terjadi karena ada orang Yahudi kaya yang meminjamkan uang kepada saudaranya yang miskin, tetapi karena yang miskin itu tidak dapat membayar kembali, yang kaya mengambil tanah dan harta si miskin dan mengambil anak-anaknya untuk dijadikan budak. Nehemia sangat marah dan mengadakan sidang musyawarah besar untuk menegur mereka. 
Dia memerintahkan si kaya untuk melepaskan budak dan mengembalikan tanah serta harta yang diambil dengan melepaskan mereka dari hutangnya. Nehemia sendiri menjadi teladan yang baik untuk semua pemimpin di dalam Rumah Tuhan. Dia menolong orang miskin dengan meminjamkan uang dan memberi makanan tanpa tuntutan. Dia tidak mengambil jatah dari pembagian hak bupati, tidak menguntungkan diri sendiri karena posisi, serta tidak mengambil kesempatan memperkayakan diri.  Malah dia membelanjakan uangnya sendiri untuk meringankan beban atas rakyat supaya menolongnya dan membawa kesejahteraan.

Masalah Lainnya: Surat-surat Intimidasi (Neh. 6).

Para musuh bertindak lagi untuk menghalangi dan menghentikan pekerjaan pembangunan Rumah Tuhan. Di antara para musuh ini ada Sanbalat, Tobia, Gesyem, orang Arab, dan seorang nabiah yang bernama Noaja. Lima kali Sanbalat mengirim surat dengan pesan untuk bertemu Nehemia dengan niat untuk mengintimidasi dia. Tetapi, semua usahanya untuk melemahkan semangat membangun ditolak Nehemia sampai akhirnya tembok-tembok selesai dibangun.

PENGAJARAN UMAT (Neh. 7-13).

Daftar nama orang yang kembali (Neh. 7).

Tembok dibangun dan semua pintu gerbang dipasang. Didaftarkanlah semua orang yang kembali dari Babel. Ternyata ada 42,360 orang Yahudi yang pulang ke Yerusalem.

Firman Tuhan: Ezra membaca kitab Taurat (Neh. 8).

Pada hari pertama bulan ketujuh, nafiri dibunyikan dan seluruh rakyat berkumpul. Pada waktu itu Ezra membaca kitab Taurat dan memberi keterangan/penjelasan sehingga semua orang yang mendengarnya mengerti isinya. Nehemia yang adalah bupati, Ezra yang adalah seorang imam dan ahli kitab, bersama para imam dan orang Lewi, mengajar rakyat. Hari itu adalah hari kudus, hari untuk bersukacita. Sesudah itu mereka merayakan hari raya Pondok Daun, yaitu selama tujuh hari tinggal di pondok dan membaca kitab Taurat.

Pengakuan Dosa (Neh. 9).

Rakyat berkumpul untuk berpuasa dan memisahkan diri dari orang asing. Mereka mengaku dosa, membaca kitab Taurat dan menyembah Tuhan. Ada kegerakan rohani yang besar yang didasarkan pada firman, pengakuan dosa dan penyembahan. Pemimpin bersama-sama menyembah Allah dan menceritakan ulang sejarah Israel sejak zaman Abraham, zaman Israel di Mesir dan bagaimana Tuhan memimpin mereka sampai di Gunung Sinai dan di padang pasir. Mereka mengakui keangkuhan dan pemberontakan bapa-bapa mereka dan mengakui kemurahan Tuhan dan perjanjianNya yang setia kepada mereka. Mereka juga masuk dalam perjanjian yang diperbaharui dengan Tuhan.

Perjanjian dimeteraikan (Neh. 10-11).

Perjanjian itu dimeteraikan oleh semua pemimpin bangsa dan semua rakyat. Mereka menggabungkan diri dengan saudara-saudaranya. Umat itu masuk ke dalam persatuan untuk menjadi taat kepada firman Tuhan, berpisah dengan dunia, menguduskan hari Sabat dan bersiap untuk mempersembahkan korban untuk mengadakan perdamaian. Mereka berjanji untuk membawa hasil yang pertama, membayar perpuluhan kepada orang Lewi dan tidak lagi membiarkan pelayanan Rumah Allah terbengkalai. 
Orang yang tinggal di dalam Yerusalem dan mereka yang tinggal di luar kota Yerusalem, semua didaftarkan.

Tembok ditahbiskan (Neh. 12).

Para imam dan orang Lewi yang datang ke Yerusalem dengan Zerubabel juga dicatat. Tembok ditahbiskan dan dirayakan dengan sukacita. Dua paduan disiapkan atas tembok bersama imam dan para penguasa. Mereka menyanyi dan main alat musik, yaitu ceracap, gambus dan kecapi. Imam-imam meniup nafiri dan menyanyikan kidung dan mempersembahkan korban. Mereka merayakannya dengan sukacita yang besar.

Rumah Tuhan dan Pelayanannya Dibereskan (Neh. 13).

Saat mendirikan kota yang dipulihkan, harus juga diadakan pemberesan dan pentahiran. Semua pelayan harus dikuduskan kembali. Imam besar, Elyasib, ternyata telah mengizinkan musuh Tuhan yaitu Tobia masuk ke dalam Rumah Tuhan dan bahkan tinggal di dalam sebuah bilik besar khusus di dalamnya. Tobia harus diusir dan barangnya harus dibuang dari Rumah Tuhan!
Perpuluhan harus dipulihkan supaya pelayanan dalam Rumah Tuhan dapat dilanjutkan. Perayaan Sabat harus ditetapkan supaya kota itu tetap kudus dan diberkati Tuhan. Mereka yang telah menikah dengan isteri asing juga harus dipisahkan. Pelayanan orang Lewi harus sesuai dengan Taurat Tuhan.

Dalam kitab Nehemia kita menemukan banyak pelajaran tentang pembangunan Rumah Tuhan, antara lain kita belajar bahwa pekerjaan Tuhan memerlukan orang yang punya visi, yang memimpin dengan ketulusan, yang rela menghadapi perlawanan dan ejekan, yang akan tetap berfokus pada hal-hal yang tepat, mengajar firman, berdoa syafaat, hidup dalam pertobatan dan pengorbanan dan selalu berjaga-jaga sementara bekerja membangun rumah Tuhan.

INTISARI KITAB EZRA

"Kisah Kesetiaan Tuhan kepada Orang-orang Buangan"

Kita sudah membaca tentang sejarah semua raja yang memerintah dalam kerajaan Israel dan Yehuda dalam Kitab 1-2 Samuel, 1-2 Raja-raja dan 1-2 Tawarikh.
Sekarang dalam 3 kitab berikutnya, Ezra, Nehemia dan Ester, kita akan membaca sejarah kerajaan Yehuda sesudah pembuangan ke Babel.
Ezra dan Nehemia pada mulanya merupakan satu kitab yang menceritakan pemulangan bangsa Yehuda dari tawanan di Babel dan pembangunan kembali kota dan Rumah Allah. Namun pada kemudian hari, seluruh tulisan itu dipisah menjadi dua kitab. Menurut ahli-ahli Yahudi, kitab-kitab itu ditulis atau dikumpulkan oleh Ezra kira-kira pada tahun 460 hingga 440 SM.
Ezra adalah seorang “khatib”, yaitu seorang ahli kitab yang mahir dalam Taurat Musa.

Ada tiga kitab lain yang ada hubungan dengan kitab Ezra: kitab Ester yang menceritakan peristiwa yang terjadi antara pasal 6 dan 7; serta kitab Hagai dan Zakharia yang merupakan kitab yang ditulis oleh dua nabi yang bernubuat pada zaman pemulangan yang dipimpin Zerubabel itu.
Seperti semua kitab dalam Perjanjian Lama, kitab Ezra ditulis dalam bahasa Ibrani, kecuali dua bagian di antaranya yang ditulis dalam bahasa Aram, yaitu Ezra 4:8-6:18 dan Ezra 7:12-26.
Dua bagian itu merupakan dokumen resmi yang aslinya ditulis dalam bahasa Aram, karena itulah bahasa yang biasa dipakai secara resmi oleh pemerintahan Farsi (Persia) pada waktu itu.

Dalam kitab Ezra ada dua bagian.  Pasal 1 sampai 6 menceritakan pengembalian pertama dari Babel di bawah pimpinan Zerubabel sesuai dengan perintah Koresh sampai Bait Allah di Yerusalem dibangun kembali dan ditahbiskan pada tahun keenam Raja Darius. Selanjutnya, pasal 7 sampai 10 menceritakan pengembalian yang dipimpin oleh Ezra dan usahanya menguduskan orang Yahudi yang sudah berdosa dengan kawin campur dengan wanita-wanita dari bangsa Kanaan.

Perintah Pembangunan Rumah Tuhan - Ezra 1.

Kitab 2 Tawarikh ditutup dengan perintah Koresh agar orang Yehuda kembali ke Yerusalem dan membangun lagi Rumah Tuhan, dan kitab Ezra mulai dengan perintah yang sama. Hal itu disebut oleh Nabi Daniel sebagai titik mula nubuatan 70 minggu, sebuah nubuatan tentang kedatangan Mesias dan penggenapan rencana Allah (Dan. 9:25).
Nabi Yeremia sudah bernubuat bahwa orang Yahudi akan kembali ke negeri mereka sesudah 70 tahun (Yer. 25:1-11; 29:1-14; Dan. 9:1-2).
Nubuatan itu digenapi secara tepat dan jelas. 

Ada tiga fase dalam pemulangan Yehuda, yaitu fase yang dipimpin Zerubabel, fase yang dipimpin Ezra dan fase yang dipimpin Nehemia.
Kitab Ezra menceritakan dua fase pertama ini. Perintah diberikan oleh Koresh, raja Persia pada tahun 457 SM. Hal itu juga dinubuatkan oleh Nabi Yesaya, bahwa akan ada seorang raja yang memerintahkan supaya Rumah Tuhan dibangun kembali. Bahkan namanya pun disebut dalam nubuatan itu, yaitu Koresh.  Nubuatan itu disampaikan beberapa ratus tahun sebelum kelahirannya (Yes. 44:28; 45:1-4,13).

Perjalanan Pulang yang dipimpin Zerubabel - Ezra 2.

Perjalanan pulang dari Babel ke Yerusalem yang pertama dipimpin oleh Zerubabel (yang juga disebut dengan nama Sesbazar) dan dikisahkan dalam pasal satu sampai enam. Didaftarkanlah semua orang yang kembali, menurut kota mereka. Juga didaftarkanlah orang-Lewi, para penyanyi, kaum penunggu pintu gerbang, para budak di bait Allah, keturunan hamba Salomo dan orang lain yang tidak tercatat dalam silsilah.

Pembangunan Dimulai - Ezra 3.
Mezbah dibangun dan penyembahan dipulihkan.
Pada bulan ketujuh pada waktu hari raya Pondok Daun, rakyat Israel berkumpul di Yerusalem. Mereka mulai membangun kembali Rumah Tuhan. Pondasi diletakkan dan peletakan ini dirayakan dengan pujian dan penyembahan sesuai dengan petunjuk Daud, dengan nafiri dan ceracap dan nyanyian berbalas-balasan. Mereka bersorak-sorai dengan kegirangan karena dasar rumah Tuhan diletakkan. Tetapi, ada juga yang menangis. Orang-orang tua sedih dan menangis karena mereka ingat kemuliaan rumah Tuhan yang dibangun Salomo dan mereka merasa bahwa Rumah Tuhan yang akan dibangun itu masih jauh di bawah standar dan kemegahan Rumah Tuhan hasil karya Salomo dahulu.

Hambatan terhadap Pembangunan - Ezra 4.
Pembangunan telah dimulai dengan baik, tetapi sesudah beberapa waktu para pekerja mulai mengalami perlawanan dan hambatan yang menghalangi pembangunan.
Ada macam-macam hambatan. Ada musuh yang berkata bahwa mereka mau turut membangun tetapi karena ditolak mulai melemahkan semangat orang Yahudi dan menakuti mereka. Selain itu mereka menyogok penasihat untuk melawan dan menggagalkan rencana mereka. Mereka menulis surat tuduhan terhadap rakyat Yehuda, dengan lima tuduhan: rakyat Yehuda durhaka, mereka tidak akan bayar pajak, raja akan kena cela, mereka selalu mengadakan pemberontakan sejak zaman dahulu dan raja akan kehilangan milik dan kuasa di sebelah barat Sungai Efrat. Karena itu, Raja Artahsasta memerintahkan bahwa pembangunan dihentikan dan akhirnya musuh Yehuda datang dengan kekerasan dan menghentikan pekerjaan pembangunan itu.

Pembangunan Dilanjutkan Kembali - Ezra 5.
Pembangunan dimulai lagi pada tahun kedua masa pemerintahan Raja Darius. Pada waktu itu dua nabi, Hagai dan Zakharia, mulai bernubuat. Nubuatan mereka dicatat dalam kitabnya masing-masing.  Pada waktu rakyat mulai membangun, ada bupati daerah sebelah barat sungai Efrat, namanya Tatnai, yang menantang mereka. Tatnai menulis laporan kepada Darius dan meminta supaya dicari surat perintah dari Koresh yang mengizinkan dan memerintahkan mereka untuk membangun.

Pembangunan Selesai - Ezra 6.

Diselidikilah di perbendaharaan Babel di antara simpanan naskah-naskah, ternyata memang terdapat gulungan dengan perintah Koresh mengenai pembangunan itu. Karena itu, Darius memerintahkan supaya pekerjaan pembangunan diteruskan. Akhirnya, pekerjaan selesai dan Rumah Allah ditahbiskan dengan sukacita, kemudian hari Paskah dan Roti tidak Beragi dirayakan.

* Catatan:
Secara kronologis, kisah Ester terjadi pada masa antara pasal 6 dan 7 dalam kitab Ezra.

Perjalanan Pulang yang Kedua, Dipimpin oleh Ezra - Ezra 7.

Pada zaman Artahsasta raja Farsi, Ezra memimpin rombongan orang Yahudi lain kembali ke Yerusalem. Raja Artahsasta memberikan dia surat dengan perintah supaya mereka kembali ke Yerusalem. Surat itu ditulis dalam Alkitab dalam bahasa aslinya, yaitu bahasa Aram. Diperintahkan supaya segala dana dan kebutuhan disediakan oleh pemimpin di daerah itu dan supaya mereka dibebasan dari pajak. Perjalanan itu memerlukan waktu 120 hari atau empat bulan.

"Daftar Orang-orang yang Kembali"
Pemimpin keluarga yang pulang dengan pimpinan Ezra pun didaftarkan.
Pada waktu mereka memulai perjalanan itu, Ezra melihat tidak ada orang Lewi yang ikut dan dia mencari mereka. Mereka berpuasa dan berdoa untuk perlindungan dalam perjalanan dan akhirnya mereka tiba dengan selamat.

Kasus Perkawinan dengan Wanita Asing/Kafir - Ezra 9.

Dilaporkan kepada Ezra bahwa ada orang dari umat Israel dan imam dan orang Lewi yang sudah mulai kawin dengan orang-orang asing. Benih kudus dicampur dengan penduduk negeri. Ini disebut sebagai dosa dan kesalahan yang besar. Ezra sendiri berdoa, menangis dan mengaku dosa bersama dengan banyak orang. Ezra, seperti Daniel, menjadi imam bagi bangsanya (Dan. 9). Mereka pun bertobat.

Pertobatan dan Pemberesan dari Dosa - Azra 10.

Sementara Ezra berdoa, mengaku dosa dan bersujud, kumpulan jemaah yang besar datang kepadanya. Mereka mengaku kesalahan, perbuatan yang tidak setia dan minta mengikat perjanjian untuk mengusir semua isteri asing itu. Pengumuman disiarkan dan semua orang berkumpul di halaman rumah Allah kemudian mengikat perjanjian dengan Allah. Demikianlah kita melihat betapa pentingnya untuk mempertahankan kekudusan dan tidak bercampur-baur dengan keduniawian.

Kitab Ezra menunjukkan kesetiaan Allah. Dia menggenapi janji-Nya. Dia menggenapi nubuatan.
Ezra mengajar kita juga tentang berkat yang diberikan kepada orang yang membaca, belajar, merenungkan dan mencari Firmannya (Ezr.7:10).
Selain itu, dalam kitab Ezra kita juga melihat kebenaran bahwa akan ada musuh, tantangan dan perlawanan yang akan menghadapi mereka yang mau membangun Rumah Tuhan, bahkan akan ada godaan untuk meninggalkan kekudusan. Dari semua hal ini, marilah kita belajar menjadi seperti Zerubabel dan Ezra dan rakyat Yehuda, yang melihat kesetiaan Tuhan serta tetap bertekad dengan kesetiaan untuk membangun Rumah Tuhan dan mempertahankan kekudusan!

INTISARI KITAB 2 TAWARIKH

2 Tawarikh menceritakan sejarah kerajaan Yehuda sejak zaman Salomo (tahun 970 SM) hingga zaman Zedekia (tahun 586 SM), yang berlangsung selama kira-kira 400 tahun.

Di dalam kitab ini, kita melihat berbagai masalah dan tantangan, kebaikan dan keburukan, kemenangan dan kekalahan, iman dan ketakutan yang dihadapi oleh raja-raja Yehuda. Dari semuanya itu, yang ditegaskan adalah hubungan raja-raja dengan Tuhan, hubungan antara mereka yang dipercaya/diizinkan Tuhan untuk memerintah sebagai raja dengan Tuhan sendiri sebagai Pemerintah yang Tertinggi, melalui peran para imam dan nabi.
Peran para nabi sangat penting di dalam membimbing, mengoreksi dan memberitakan Firman Tuhan kepada raja dan bangsa. Peran para imam penting dalam mengatur penyembahan yang benar. Keduanya ini sangat berperan dalam peran para raja sendiri yang tidak kalah penting, yaitu memimpin bangsa supaya hidup dalam kebenaran, pendamaian dan kemenangan.

Ada dua bagian besar dalam kitab 2 Tawarikh: Pemerintahan Salomo dan Sejarah Raja-raja Yehuda.
Mari kita amati satu per satu.

"Bagian Pertama: Pemerintahan Salomo (2 Taw. 1-9)"

Pada awal pemerintahannya, Salomo pergi ke Kemah Pertemuan Allah, yaitu Kemah Musa di Gibeon, untuk meminta petunjuk Tuhan dan untuk mempersembahkan korban bakaran. Allah menampakkan diriNya kepada Salomo dan memerintahkan agar ia meminta apa saja yang dikehendakinya. Salomo meminta hikmat dan pengertian, supaya ia dapat memimpin umat Tuhan. Karena itu, Tuhan memberikan bukan saja hikmat tetapi juga kekayaan, harta benda, kemuliaan dan kemenangan atas musuhnya. Inilah rahasia keagungan raja Salomo (2 Taw. 1).

Salomo menjadi seorang raja dengan hikmat yang luar biasa, karena doanya yang sangat tepat yang Tuhan kabulkan dengan luar biasa. Di masa hidupnya, ia menulis kitab Amsal, Pegkhotbah dan Kidung Agung.
Tindakan/pencapaian Salomo yang paling penting di masanya adalah pembangunan Rumah Tuhan. Untuk itu, ia mempersiapkan kuli, tukang pahat dan mandor, serta bahan-bahan terbaik, termasuk kayu dari Libanon. Ia membangun Rumah Tuhan di atas Gunung Mora di tempat pengirikan Ornan (2 Sam. 24:18-25; 1 Taw. 21:18-30).

Memang, sejak sebelumnya, Daud sudah mempersiapkan rencana pembangunan Bait Allah (1 Taw. 28:11) dan memberikan seluruh persiapan itu kepada Salomo (1 Taw. 3-4).

Ketika semua bangunan lengkap dan semua pekerjaan selesai, semua barang kudus yang ada di Kemah Musa di Gunung Gibeon dipindahkan dan dimasukkan ke dalam Bait Allah. Salomo mengumpulkan semua pemimpin Yehuda untuk membawa Tabut Perjanjian dari Gunung Sion.  Semuanya terjadi pada hari raya pada bulan ketujuh, yaitu Hari Raya Pondok Daun.
Para imam mengangkut Tabut Perjanjian dan menaruhnya di ruang mahakudus di dalam Bait Allah itu. Pada saat imam keluar dari ruang mahakudus, 120 orang imam dalam paduan suara menyanyikan puji-pujian dan syukur diiringi alat-alat musik seperti nafiri dan ceracap. Tiba-tiba, Bait Allah itu dipenuhi awan kemuliaan dan hadirat Tuhan yang turun, sehingga imam-imam itu tidak dapat tahan berdiri  (2 Taw. 5).

Pada waktu itu, Salomo berkhotbah dengan menjelaskan bagaimana pembangunan Bait Allah, kemudian ia berdoa supaya Tuhan menjawab semua doa yang dipanjatkan dari Bait Allah itu. Setelah ia berdoa, api turun dari surga dan lagi-lagi kemuliaaan Tuhan memenuhi rumah itu. Imam-imam tidak bisa masuk. Semua rakyat berlutut, sujud menyembah dan menyanyikan pujian kepada Tuhan. Tuhan sekali lagi menampakkan diriNya kepada Salomo dan meneguhkan perjanjian Daud. Ia berjanji bahwa kalau anak-anak Daud taat, mereka akan diteguhkan sebagai raja tetapi kalau mereka berbalik dan menolak Tuhan, mereka akan dibuang dan Bait Allah akan diruntuhkan (1 Taw. 6-7).

Namun sayangnya, sesudah itu Salomo mulai berkonsentrasi pada pembangunan rumahnya sendiri. Ia mengadakan program pembangunan berskala besar dan mendirikan sistem administrasi yang efektif.
Ratu Syeba datang mengunjungi Salomo, dan Salomo dapat menjawab semua pertanyaannya dan menunjukkan hikmatnya yang luar biasa serta kemuliaan kerajaannya.
Raja Salomo menjadi sangat kaya dan memerintah atas semua raja dari sungai Efrat sampai negeri orang Filistin, bahkan sampai ke tapal batas Mesir. Inilah daerah paling besar yang pernah dikuasai oleh Israel. Sama seperti Raja Saul dan Raja Daud, Raja Salomo memerintah selama 40 tahun, kemudian ia meninggal (2 Taw. 8-9).

"Bagian kedua: Sejarah Kerajaan Yehuda (2 Taw. 10-36)"

Sesudah pemerintahan Saul, Daud dan Salomo sebagai raja atas seluruh 12 suku Israel, kerajaan itu dibagi dua dan 20 raja silih berganti memimpin kerajaan-kerajaan itu.

Ada raja yang baik, ada yang jahat. Ada raja yang mencari Tuhan dan menyembah dan beribadah kepadaNya, ada yang meninggalkanNya dan menyembah dewa lain. Ada raja yang berharap pada Tuhan, ada yang bersandar kepada manusia. Ada raja yang taat kepada Tuhan, ada yang bergabung dengan musuh-musuh Tuhan. Ada raja yang ditolong dan diberikan kemenangan oleh Tuhan, ada yang dihukum dan dikalahkan oleh musuh-musuh Tuhan itu.
Mari kita lihat kisah raja-raja ini.

'Raja Rehabeam dan Pemisahan Kerajaan'
Anak Salomo, yaitu Rehabeam, menjadi raja yang jahat. Ia menolak nasihat dan permintaan rakyat Israel serta para tua-tua, lalu menuruti nasihat orang-orang muda yang sebaya. Ia memilih jalan untuk memerintah dengan kekerasan. Akibatnya, sepuluh suku Israel memberontak terhadap Rehabeam dan mendirikan kerajaan utara, kerajaan Israel dengan ibu kota Samaria. Namun, banyak imam dan orang Lewi meninggalkan Israel, pindah ke Yudea dan bergabung dengan kerajaan Yehuda. Demikianlah bangsa Israel terpecah! Sejak saat itu, mereka tidak pernah bersatu kembali menjadi satu kerajaan. 
Semuanya bermula dari Rehabeam, yang disebut “...berbuat jahat karena ia tidak tekun mencari Tuhan.” (2 Taw. 10-12).

'Raja Abijah, Asa dan Yosafat'
Raja Abijah berperang dengan Israel hingga Allah memukul kalah Israel dan menyerahkannya ke dalam tangan Yehuda. Di bawah kepemimpinan Abijah, Yehuda menang dalam peperangan karena “Mereka mengandalkan Tuhan, Allah nenek moyang mereka.” (2 Taw. 13).
Raja Asa mencari Tuhan dan mematuhi hukum dan perintah Tuhan. Ia bersandar kepada Tuhan dan maju melawan pasukan Etiopia hingga Tuhan memberi kemenangan. Seorang nabi, Azaraya, menguatkan Asa untuk menyingkirkan dewa-dewa dan mengadakan perjanjian untuk mencari Tuhan. Namun demikian Asa kemudian mengadakan perjanjian dengan raja Siria dan ditegur oleh nabi lain, yaitu Hanani. Sayang, Asa malah memasukkan Hanani ke penjara karena marah terhadap nubuatannya. Pada akhir hidupnya, Asa menjadi sakit dalam kakinya, tidak mencari Tuhan dan mati (2 Taw. 14-16).

Raja selanjutnya adalah Yosafat.
Tuhan menyertai Yosafat karena ia mencari Tuhan dan hidup menurut perintah dan jalanNya. Yosafat mengutus para pemimpin dan orang Lewi untuk mengajarkan rakyat kitab Taurat Tuhan di semua kota Yehuda. Ia menjadi kuat dan membangun benteng-benteng dan kota perbekalan. Namun pada suatu saat, Yosafat pergi dan bergabung dengan Ahab, raja Israel, yang jahat itu, untuk berperang melawan musuhnya. Sewaktu ditanya, Tuhan berfirman melalui seorang nabiNya, Mikha, bahwa Israel akan mengalami kekalahan dan malapetaka. Karena nubuatan yang terdengar tidak baik ini, Mikha dipenjarakan oleh Ahab. 
Akhirnya Ahab memang kalah dan terbunuh, tetapi Yosafat kembali ke Yerusalem dan menetapkan keadilan dan hukum Tuhan.
Sesudah itu, orang-orang Moab, Amon dan Seir datang berperang melawan Yosafat. Yosafat mencari Tuhan, berpuasa, mengumpulkan rakyat di Bait Allah dan berdoa meminta pertolongan Tuhan. Yahaziel, seorang nabi, bernubuat dan menyampaikan petunjuk Tuhan. Semua terjadi sesuai dengan Firman Tuhan. Para penyanyi memimpin pasukan perang dan Tuhan memberikan kemenangan besar di Lembah Pujian.
Kita dapat melihat bahwa selama Yosafat mencari Tuhan, ia mengalami kemenangan, tetapi sewaktu bersekutu dengan orang jahat, ia mengalami kekalahan (1 Taw. 17-20).

Raja Yoram, Ahazia dan Ratu Atalia.
Raja Yoram menikah dengan anak Ahab, Atalia. Ia menjadi raja yang jahat. Nabi Elia mengiriminya surat profetis tentang penyakit dahsyat yang akan dialaminya. Yoram banyak dikalahkan oleh musuhnya dan mati, sesuai dengan perkataan Firman Tuhan (2 Taw. 21).
Anaknya, Raja Ahazia, juga menjadi raja yang jahat. Ia menuruti nasihat ibunya yang jahat dan akhirnya mati dibunuh. Sesudah kematiannya, Atalia memerintah sebagai ratu dan berbuat banyak kejahatan (2 Taw. 22).

Raja Yoas dan Amazia.
Raja Yoas memperbaharui Rumah Tuhan (Bait Allah). Ia meletakkan peti di depan pintu gerbang Rumah Tuhan dan mengundang orang untuk memberi persembahan, supaya Rumah Tuhan dapat diperbaiki. Namun sesudah kematian Yoyada, imam besar sekaligus mentornya, ia kembali beribadah kepada berhala dan meninggalkan Tuhan. Roh Allah menguasai anak Yoyada, Zakharia, dan ia menegur Yoas. Sayangnya, Yoas memerintahkan rakyat melontari dia dengan batu di pelataran rumah Tuhan (2 Taw. 23-24).
Selanjutnya, Yoas digantikan oleh anaknya, Amazia, sebagai raja. Dikisahkan bahwa selama Amazia taat kepada perintah Tuhan yang diterimanya melalui nubuatan nabi, ia menang dalam perang. Tetapi waktu tidak taat, ia menjadi kalah (2 Taw. 25).

Raja Uzia, Yotam dan Ahaz.
Raja Uzia melakukan yang benar. Ia mencari Allah dan selama mencari Allah dia berhasil. Ia menang atas orang Filistin dan orang Ammon. Ia juga melakukan program pembangunan. Namun kemudian, ia menjadi sombong dan berusaha mengerjakan pelayanan seorang imam padahal itu bukan haknya. Akibatnya, dia dihukum dan menjadi sakit kusta (1 Taw. 26).
Selanjutnya, Raja Yotam melakukan yang benar, tetapi rakyatnya melakukan hal yang merusak. Yotam sendiri menjadi kuat karena ia “mengarahkan hidupnya kepada Tuhan” (1 Taw. 27).
Raja Ahaz, raja yang berikutnya, melakukan yang jahat dengan beribadah kepada patung, membakar anak-anaknya dalam api dan melakukan perbuatan yang keji. Karena itu, dia dikalahkan oleh Siria dan Israel. Sementara itu, ia justru meminta pertolongan dari Asyur, menjadi makin tidak setia kepada Tuhan dan makin jahat (1 Taw. 28).

Raja Hizkia.
Hizkia menjadi raja yang baik. Ia menguduskan kembali Rumah Tuhan dan mengikat perjanjian dengan Tuhan. Hizkia mempersembahkan korban, menyiramkan darah pada mezbah dan mengadakan perdamaian bagi bangsa Yehuda. Ia juga memulihkan pujian dan penyembahan, sesuai dengan perintah Daud dan nyanyian Tuhan. Selain itu, ia merayakan Paskah dan Hari Raya Roti Beragi. Ia memberkati semua orang yang berhasrat mencari Tuhan seperti dirinya sendiri. Terjadi sukacita besar di Yerusalem ketika rakyat Yehuda menghancurkan semua berhala dan mezbahnya. Hizkia mengatur rombongan imam dan pelayanannya dan memulihkan pelayanan imamat Tuhan, termasuk Yehuda juga kembali membayar perpuluhan dan persembahan kudus (2 Taw. 29-31).
Kemudian raja Asyur, Sanherib, mengepung kota-kota Yehuda dan bersiap untuk memerangi Yerusalem. Hizkia menguatkan rakyatnya untuk percaya kepada Tuhan. Sanherib menantang mereka dan menulis surat yang mencela dan menghujat Tuhan, Allah mereka. Karena itu, Hizkia dan Nabi Yesaya berdoa.Tuhan mengutus malaikat yang melenyapkan pahlawan-pahlawan tentara Asyur hingga Sanherib kalah dan pulang dengan malu ke negerinya. Hizkia menjadi sakit dan minta hidupnya diperpanjangkan dan Tuhan menjawab doanya. 
Hizkia adalah raja yang pada umumnya baik, menjadi kaya dan menang atas musuhnya (2 Taw. 32).

Raja Manasye dan Amon.
Manasye adalah raja yang jahat yang menyembah berhala dan mempersembahkan anaknya sebagai korban dalam api dengan menyesatkan Yehuda sehingga menjadi lebih jahat daripada bangsa-bangsa lain. Namun pada akhirnya dalam keadaan kalah dan terdesak, ia berdoa kepada Tuhan dan dilepaskan dari musuhnya (2 Taw. 32).
Raja Amon tidak merendahkan dirinya seperti bapanya Manasye, sampai akhirnya dibunuh oleh hamba-hambanya (2 Taw. 33).

Raja Yosia.
Raja Yosia berbuat yang benar dan mulai mencari Tuhan sejak usia muda. Ia menghancurkan berhala, dan menemukan kembali kitab Taurat. Huldah, seorang nabi, dipanggil dan ia bernubuat bahwa karena Yosia sudah menyesal, merendahkan diri dan menangis di hadapan Tuhan, bangsa itu tidak akan ditimpa murka Allah. Kemudian, Yosia memulihkan penyembahan yang benar. Yosia membacakan Taurat Tuhan, merayakan Paskah, mempersembahkan korban, memulihkan pelayanan imam dan pujian penyembahan sesuai perintah Daud. Akhirnya, Yosia mati dalam perang dan semua rakyat serta Nabi Yeremia berkabung (2 Taw. 34-35).

Empat Raja Terakhir.

Yoahas, Yoyakim, Yoyakin dan Zedekia adalah empat raja terakhir dari kerajaan Yehuda. Semuanya jahat dan tidak mencari Tuhan. Yoahas dibawa tawan ke Mesir oleh raja Nekho. Yoyakim dibawa ke Babel oleh Nebukadnezar. Yoyakhin dibawa juga ke Babel.
Zedekia memerintah sebelas tahun di Yerusalem sampai kedatangan Nebukadnezar yang menghancurkan kota dengan mencuri semua harta bendaharanya dan membakar Rumah Allah dan tembok-tembok Yerusalem. Rakyat yang tidak dibunuh dalam serangan itu, dibawa tawan kepada Babel. Semuanya itu menggenapi pesan Nabi Yeremia bahwa tanah Israel akan dikosongkan dan mengalami perhentian selama tujuh puluh tahun sebagai Sabat (2Taw. 36).

Kisah di dalam kitab 2 Tawarikh berakhir tujuh puluh tahun kemudian, ketika dikeluarkan perintah oleh Koresy untuk membawa umat Tuhan kembali ke Yerusalem. Di seluruh kitab ini, kita melihat peran para imam dan nabi untuk membawa pengaruh yang penting bagi kepemimpinan masing-masing raja, sehingga pada akhirnya mendatangkan dampak kepada seluruh bangsa.